Um Rancho Folclórico que desenvolve pesquisa no âmbito da cultura popular. Fundado por Celestino Graça nos anos 50, atravessou uma período de pausa até 1979, a partir do qual se recuperou o trabalho efectuado.
Este Rancho tem feito muito pelo folclore Ribatejano sendo reconhecido e federado na F.P.C.C.R: (Federação Portuguesa das Colectividades de Cultura e Recreio, e membro da Federação do Folclore Português desde a sua fundação. Todo este trabalho é devido ao esforço de muitos e a uma boa organização.
Situado em Benfica do Ribatejo, no distrito de Santarém, concelho de Almeirim, na zona centro de Portugal, numa zona rural iminentemente agrícola e piscatórias do Tejo com paisagens tradicionalmente ribatejanas de lezíria e charneca. Além da bela vista de um ambiente levemente tocado pela mão do Homem, é uma zona conhecida pela sua gastronomia e pelas suas gentes.
História
Nos princípios dos anos 50, a zona de Benfica do Ribatejo vivia principalmente das actividades piscatórias. Quando a Feira do Ribatejo, começava a ganhar forma e força, surge um agrupamento muito "sui-generis" para a época e que retractava uma das figuras tradicionais do Ribatejo: o pescador. Chamava-se este agrupamento o Rancho Folclórico dos Pescadores de Benfica do Ribatejo.
Celestino Graça grande impulsionador do folclore ribatejano, foi o seu fundador. Inicialmente, e como foi acima referido, as danças e trajes retractavam principalmente a figura do pescador. Celestino Graça, teve o cuidado de efectuar minuciosas recolhas junto dos Pescadores mais antigos, especialmente na Zona dos Cucos e das Faias, identificando os usos e costumes desta gente então tão característica da zona, dando animação e vida a estes usos e costumes em danças como a "Valsa Danada", "Cor Tão Bela", "A Cigana"…
Actualmente o Rancho apresenta um novo figurino com a adição das danças e cantares das margens do Tejo, da lezíria e das charnecas. As suas características vincadamente regionais fazem deste Rancho um dos embaixadores do folclore do Ribatejo o que para além das presenças nos maiores e mais prestigiados Festivais Nacionais de Norte a Sul do nosso País, bem como várias actuações televisivas e em programas de rádio em Portugal e no Estrangeiro o que resultou em popularidade além fronteiras, tendo o Rancho levado as suas danças e os seus cantares a certames internacionais entre os quais, destacamos as seguintes participações
- Festival Internacional de Billingham 1983 (Inglaterra) (FESTIVAL CIOFF)
- Festival de Chanteu Gombert – Marselha – Grenoble 1982 (França)
- Festival Internacional de Apiro 1985 (Itália)
- IV e V Festival Mundial de Folclore 1991 e 1993 (Palma de Maiorca) 3º Lugar (Musical))
- Festival Agrigento “ Saga do Mandorlo in Fiore” 1996 Sicília ( Itália)
- 3d International Culture and Art Festival of Büyükçekmece –Istanbul – (Turquia) 3º Lugar (Dança) Julho de 2002 (FESTIVAL CIOFF)
- X Festival Mundial de Danças Folclóricas 2003 Palma de Maiorca 1º Lugar Especial de Dança 3º Lugar Musical e Vocal
Actualmente o Rancho comporta um repertório de 42 danças e é composto por perto de 40 elementos que vão desde músicos a dançarinos. O seu folclore reflecte a vida do trabalhador do Campo e do pescador do Tejo, concedendo-lhe a beleza natural das gentes do Ribatejo.
Filiações oficiais
- O Rancho é uma Associação Recreativa e Cultural desde a sua Fundação em 15 de Outubro de 1979
- Membro Efectivo da Federação do Folclore Português
- Membro da Federação Portuguesa das Colectividades de Cultura e Recreio
- Filiado No INATEL como Centro de Cultura e Recreio
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