Santa Cruz da Praia da Vitória é uma freguesia portuguesa do concelho da Praia da Vitória, com 30,15 km² de área e 6.171 habitantes (2001). Densidade: 204,7 hab/km².
Tem o nome alternativo de Santa Cruz. Localiza-se a uma latitude 38.4433 (38°73') Norte e a uma longitude 27.0667 (27°4') Oeste, estando a uma altitude de 1 metro. É a terceira maior freguesia dos Açores, situada a cerca de 25 km de Angra do Heroísmo.
Localidades
Esta freguesia agrupa os lugares da Casa da Ribeira, Santa Luzia e Santa Rita.
História
Está situada numa extensa baía semicircular que facilitou desde muito cedo uma rápida implantação populacional. Tanto foi assim que, até 1476, desempenhou o papel de capital da Ilha Terceira, pois era ainda mais importante que Angra do Heroísmo. Ao longo dos séculos, desempenhou papel primordial na História de Portugal. Nas lutas que antecederam a nossa perda de independência, a sua população aclamou como novo rei D. António, Prior do Crato, exactamente no momento em que D. Filipe de Espanha subia ao trono. No ano seguinte, em 1581, muitos dos habitantes combateram os espanhóis na célebre Batalha da Salga.
Em 1456, aparece-nos um dos primeiros documentos sobre a povoação. Jossué Van Den Berguer o célebre Jàcome de Bruges, passava a residir "o mais tempo na Praia, mas isso era por lá ter terras, e não porque ali fosse a cabeça de toda a Ilha". Embora, como antes se disse, ali fosse realmente a capital da Terceira.
Em 24 de Maio de 1614, sofreu a Praia da Vitória um terrível terramoto, que praticamente a destruiu. Fui tudo de imediato reconstruído, por ordem de D. Filipe, de tal forma que em 1640 voltavam os seus populares a desempenhar papel de grande importância na luta contra os invasores espanhóis. Ascendeu então ao galarim das figuras notáveis dos Açores e de Portugal o capitão-mor Francisco Ornelas da Câmara.
Em 1829, decorreu nesta baía uma das mais encarniçadas batalhas entre os partidários de D. Miguel e os Fiéis ao liberalismo.
Património
Natural
- Praia dos Oficiais
- Praia dos Sargentos
- Serra do Cume
- Casa da Ribeira (Santa Cruz)
Construído
- Igreja Matriz de Santa Cruz
- Convento de Jesus
- Chafariz da Cruz do Pico
- Chafariz do Largo da Luz
- Chafariz do Cruzeiro
- Chafariz das Amoreiras
- Ermida de São Salvador
- Ermida de São Lázaro
- Forte Grande
- Forte das Chagas
- Forte do Espírito Santo
- Forte de São João
- Forte da Luz
- Forte de Santo Antão
- Forte do Porto
- Forte de São Caetano
- Igreja de São João Batista
- Império do Espírito Santo da Casa da Ribeira
- Império do Espírito Santo de Santa Cruz
- Império do Espírito Santo de Santa Luzia da Praia
- Império do Espírito Santo dos Pescadores da Praia
- Império do Espírito Santo do Rossio
- Miradouro da Serra do Cume
- Miradouro do Facho
Fotografias
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