Vila

Uma vila é um aglomerado populacional de tamanho intermédio entre a aldeia ou vilarejo, e a cidade, dotado de uma economia em que o sector terciário (comércio e serviços) tem uma importância no mínimo razoável.

Tipicamente, em Portugal, as vilas têm entre 1.000 e 10.000 habitantes, mas motivos históricos e flutuações populacionais criaram várias excepções a esta regra. Actualmente, a criação de novas vilas (elevadas de níveis inferiores) encontra-se definida pela lei nº 11/82, de 2 de Junho que, salvo quando há "importantes razões de natureza histórica, cultural e arquitectónica", estabelece que uma povoação só pode ser elevada a vila se tiver:

  • Mais de 3.000 eleitores, em aglomerado populacional contínuo
  • Pelo menos metade dos seguintes equipamentos colectivos:
    • Posto de assistência médica
    • Farmácia
    • Casa do Povo, dos Pescadores, de espectáculos, centro cultural ou outras colectividades
    • Transportes públicos colectivos
    • Estação de CTT
    • Estabelecimentos comerciais e de hotelaria
    • Estabelecimento que ministre escolaridade obrigatória
    • Agência bancária

A maioria das vilas em Portugal são Autarquias administrativas dos Municípios com as respectivas Freguesias. O estatuto de Vila em heráldica representa-se na coroa do brasão de armas com quatro torres.

Note-se que várias cidades e aldeias p odem ter no seu topónimo a palavra "vila" e não ter esse estatuto, muitas vezes herdada das villas rurais medievais, herdeiras das villas romanas, ou das vilas novas medievais. Por exemplo: Vila Real tem a categoria de cidade. Presentemente a vila mais populosa de Portugal é Algueirão-Mem Martins, com cerca de 100.000 habitantes. Outra vilas com mais de 25.000 habitantes são: Rio de Mouro, Corroios, Cascais, Oeiras, Senhora da Hora, Águas Santas, Paço de Arcos e Sintra.

572 vilas

Actualmente existem em Portugal 572 localidades com o estatuto de vila.

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